民国二年的冬天来得格外早，十一月初就飘了场冷雨，把
上海的街道浇得湿滑。
翰清洋布行的生意却渐渐有了起色，我算完月底的账，捧
着账本去找秦翰时，脚步都比往常轻快些。
“秦先生，这个月卖了三百多匹布，赚的钱比上个月多了
三成呢！”
秦翰正在柜台后整理新到的丝绸样品，听见这话，抬头冲
我笑了笑，指尖划过一匹水绿色的杭绸。
“多亏你上次帮外国客商解了围，现在不少洋行都知道
咱们布行有个懂行的账房，都愿意来拿货。”
他把那匹杭绸递过来，“你看这料子，和你在苏州绣嫁妆
的绫罗比，哪个更好？”
我摸着丝绸光滑的质地，想起苏州老宅里那盒没绣完的
并蒂莲，心里泛起点软。
“这杭绸更轻薄，适合做春装，要是绣上玉兰花，肯
定好看。”
话刚说完，就听见街上传来一阵杂乱的马蹄声，还夹
杂着男人的吆喝，不像平时的巡捕，倒带着股蛮横的戾气。
老王从门口探了探头，脸色瞬间白了：“老板，是……是
军阀的兵！他们在街上抢东西呢，刚才还砸了隔壁的杂货店！”
秦翰的脸色立刻沉了下来，一把抓起柜台上的账本塞进抽屉。
又快步走到后院门口，冲我和母亲喊：“清颜，快带伯母去
后院仓库躲着！把门锁好，不管听见什么都别出来！”
母亲刚在院子里种完青菜，手里还拿着小铲子，听见这
话，吓得脸色发白。
我赶紧扶着她往后院跑，仓库是用青砖砌的，门是厚
的木门，秦翰之前说过，这是为了防小偷，没想到今天
倒成了避难所。
我把母亲扶到仓库角落的草垛上，刚要锁门，就看见
秦翰抱着一个铁皮箱跑了进来，身后还跟着老王。
“砰！”仓库门刚锁上，外面就传来布行大门被撞开的声音。
接着是瓷器摔碎的脆响、布料被撕扯的哗啦声，还有乱
兵粗鲁的叫骂：“把值钱的东西都交出来！敢藏东西就
烧了你们的店！”
母亲紧紧攥着我的手，指节都泛了白，身体不住地发抖。
老王蹲在角落里，双手抱着头，嘴里小声念叨着“菩萨保佑”。
我也怕，可看着秦翰沉稳的样子，心里又多了点底气——他
总能在乱的时候稳住阵脚，就像上次在苏州码头，在上海
巷尾的冷雨里一样。
秦翰把铁皮箱放在地上，打开来，里面是布行的银票和
账本，他仔细地把箱子塞到草垛后面。
又走过来，从口袋里摸出块饼干递给母亲：“伯母，别害
怕，他们抢够了就会走的。”
那是他早上从租界的洋行买来的，说给我当点心的，现
在却先给了母亲。
母亲接过饼干，眼泪掉了下来：“秦先生，都怪我们母
女俩，要是我们没来，你这布行也不会……”
“伯母别这么说。”秦翰打断她，声音很轻却很坚定。
“乱世里，就算没有你们，这些兵也会找别的麻烦。
再说，清颜帮布行赚了这么多钱，该是我谢谢你们才对。”
他说着，目光落在我身上，带着点安抚的暖意，“别担心，我
早就在租界的巡捕房打点过，他们不敢在这里待太久。”
仓库里很暗，只有门缝里透进来一点微光，能看见空中飞舞的灰尘。
外面的喧闹还在继续，偶尔传来几声枪响，吓得母亲又抖了一下。
我忽然想起在苏州的那个中秋，也是这样的夜晚，我坐在
雕花窗下绣嫁妆，沈文轩在院里读《牡丹亭》。
桂花的香气飘满整个院子，和现在的慌乱比起来，像一场
不真实的梦。
“秦先生，你以前遇到过这种事吗？”
他靠在木门上，从口袋里摸出烟，却没点燃，只是夹在
指尖：“在上海待久了，见得多了。前几年张勋的兵过
境，比这还凶，抢了东西还杀人。”
他顿了顿，声音低了些，“我爹娘就是那时候没的，家里
的铺子被烧了，我带着仅剩的钱逃到上海，从学徒做
起，才开了这家布行。”
我心里猛地一震，原来他也有这么苦的过去。
以前总觉得他是个从容的商人，穿着体面的西装，说话
带着点漫不经心，却没想到他也经历过家破人亡的痛苦。
难怪他总说“摔在泥里还想爬起来”，原来他自己就是
从泥里爬出来的。
“对不起，我不该问这个。”我低下头，有点愧疚。
“没什么。”他笑了笑，把烟又塞回口袋，“都过去了。现
在有这家布行，有你们，还有老王，也算有个安稳的地方了。”
他说“有你们”的时候，目光落在我身上，带着点我没读懂的温柔。
让我心里忽然泛起一阵暖意，比手里的暖炉还热。
外面的声音渐渐小了，大概过了半个时辰，就听不见乱兵
的叫骂了，只剩下风吹过破窗户的呜呜声。
秦翰凑到门缝边看了看，又侧耳听了听，才对我们
说：“他们走了，我出去看看，你们再等会儿。”
他打开门，轻手轻脚地走了出去，我和母亲还有老王在
仓库里等着，心里七上八下的。
过了一会儿，就听见他喊：“清颜，你们出来吧，没大事。”
我们走出仓库，看见布行前堂一片狼藉。
货架被推倒了，布料散落在地上，有的被踩得满是泥印，
有的被撕成了碎片；柜台被砸坏了，账本散落在地上，
还有几页被烧了个角；秦翰放在桌上的西洋怀表也不见了，
只剩下一根断了的表链。
老王看着满地的狼藉，心疼得直跺脚：“这可怎么办啊？
刚赚的钱，还有新到的布料，都毁了……”
秦翰却比我们都平静，他蹲下来捡起一本没被烧坏的
账本，拍了拍上面的灰。
“没事，布料没了可以再进，账本没了可以再算，只
要人没事就好。”
他看向我，“清颜，你清点一下损失，看看还能补救
多少，明天我去租界进新的布料。”
我点了点头，开始收拾地上的布料，手指触到一匹
被踩脏的印花布，心里有点难受——这是我和秦翰一
起选的样式，本来想卖给租界的洋太太，现在却成了这样。
秦翰走过来，把那匹布捡起来，说：“别扔，洗干净
还能卖，乱世里，能省一点是一点。”
那天晚上，我们收拾到很晚，母亲煮了点稀粥，我们就着
咸菜吃了，谁都没多说话。
秦翰把仓库里的铁皮箱搬出来，清点里面的银票，还好大
部分钱都在，能再进一批布料。
他把银票分成两份，一份递给我：“你拿着，要是明天
我没回来，你就带着伯母去租界找我认识的洋行老板，
他会帮你们。”
“你一定会回来的。”我接过银票，心里有点慌，
“你路上小心，别遇到乱兵。”
他笑了笑，摸了摸我的头，像小时候父亲那样：“放心，
我命大，不会有事的。”
我回到后院的房间，母亲已经睡着了，脸上还带着后怕的神色。
我坐在床边，看着窗外的月光，忽然想起仓库里秦翰的
眼神，想起他说“有你们才算安稳”，心里泛起点异样
的感觉。
以前我总觉得他是我的恩人，是布行的老板，可现在，我
却希望他明天能平安回来，不只是为了布行，更是为了我自己。
第二天一早，秦翰就去了租界。
我和老王收拾布行时，看见柜台下面掉了一块怀表的零件
——是秦翰那块西洋怀表的，我捡起来擦干净，放在
口袋里，心里默默祈祷他能早点回来。
中午的时候，街上忽然安静下来，不像平时那样喧闹。
我正纳闷，就看见一个穿短褂的小贩跑过，嘴里
喊着“军阀退走了！巡捕房的人来了！”
我心里一松，知道秦翰应该安全了。
傍晚的时候，秦翰果然回来了，手里还提着一个纸包，
里面是苏州的桂花糖糕。
他把糖糕递给我，说：“路上遇到从苏州来的商贩，
就买了点，你尝尝，还是不是以前的味道。”
我拿起一块放进嘴里，甜意漫到心里，眼眶却有点热。
我从口袋里掏出那块怀表零件，递给她：“秦先生，
这是昨天在柜台下面找到的，你的怀表……”
他接过零件，看了看，笑着说：“没事，以后再买一块就是。”
他顿了顿，忽然说：“清颜，等布行恢复了，咱们一起去
苏州看看吧，看看你家的老宅，看看桂花。”
我愣了一下，随即用力点头，眼泪终于忍不住掉了下来。
乱世里的日子像飘在水上的浮萍，不知道下一秒会飘到哪里。
可此刻，有秦翰在身边，有桂花糖糕的甜，我忽然觉得，
就算再难，也能撑下去。
只是我没想到，安稳的日子没过多久，母亲就病倒了，
这场病，差点把我们好不容易攒下的希望，又打回了原形。